Kalkata - Dvacet čtyři lidských životů si podle poslední bilance vyžádal požár, který v úterý zachvátil mnohopodlažní budovu ve východoindické Kalkatě. Dvě desítky lidí utrpěly zranění různé závažnosti.

Úřady nejprve uváděly šest obětí, ale když hasiči později vstoupili do budovy, našli uvnitř dalších 13 těl. Podle posledních zpráv agentury AP se pak počet mrtvých vyšplhal již na 24 obětí.

Dva lidé se zabili sami, protože ze strachu před šířícím se ohněm vyskočili z okna. Čtyři podlehli velkým popáleninám v nemocnici. Pět z 20 hospitalizovaných lidí je v kritickém stavu, uvedly zdravotnické zdroje.

Policie vyšetřuje příčinu požáru, který zřejmě vypukl ve výtahu, uvedl šéf místní policie. Štiplavý černý kouř vycházel ze čtvrtého podlaží. Do boje se živlem nasadila protipožární služba kolem stovky hasičů, kterým trvalo několik hodin, než dostali oheň pod kontrolu.

Budova stará asi stovku let, ve které jsou kanceláře a byty, stojí v rušné ulici Park Street. Na ní se shromáždily tisíce lidí, kteří sledovali hasiče, jak se pomocí výsuvných žebříků snaží zachránit desítky lidí, uvězněných v budově.