Republikánská strana má strach z odlivu voličů.
Z trapného fiaska vyrostl Foleyho případ do celostátního skandálu. Vedení republikánské strany prezidenta George W. Bushe popírá, že by o Foleyho vztahu k chlapcům vědělo. Náznaky tu ale byly už dřív.
Dvaapadesátiletý politik, díky kterému vznikl na půdě Kongresu Výbor pro zneuživané a pohřešované děti, rezignoval už minulý pátek. Poté, co jeho zájem o mladé brigádníky pracující v Kongresu vyšel najevo.
Některé úryvky zpráv pak zveřejnila americká televizní stanice ABC. Foley například psal: "Pro takového samce, jako jsi ty, bych jel i několik mil." Ještě víc pobouřila veřejnost komunikace s jiným středoškolákem. Ex-zákonodárce z floridského West Palm Beach s ním otevřeně probíral masturbaci a sex obecně.
Infobox
Úryvek z chatu Marka Foleye
Maf54: Chci tě vidět
Náctiletý: Jak jsem říkal ne do února.. pak půjdem na večeři.
Maf54: a pak se stane co
Náctiletý: najíme se...napijem...kdo ví...budem´ kecat
Maf54: a
Náctiletý: já nevím
Maf54: nevíš co
Náctiletý: hmmm mám dojem, že tu lovíš...nejsem si jistý k čemu svolím... uvidíme.
zdroj: ABC News
FBI zahájila vyšetřování. Stejně tak etický výbor Sněmovny reprezentantů. Jeho členy zajímá, jestli se Foleyho jednání někdo pokoušel krýt.
Foley? Na Capitol Hillu známá firma
V roce 2001 byli někteří ze studentů, vybraní do jinak oblíbeného středoškolského programu s více než stoletou tradicí, před Foleym varováni. Loni si pak jeden z nich stěžoval na "úchylné" emaily.
"Varovali mě snad hned první den, co jsem tam dorazil," řekl deníku Los Angeles Times Mark Beck-Heyman ze San Diega, který pracoval v blízkosti Foyleho v létě roku 1995. "Nebylo žádným tajemstvím, že měl zvláštní zájem o brigádníky mužského pohlaví." I Beck-Heymana pozval matador washingtonské politiky několikrát na zmrzlinu.
O tom co všechno vědeli a jak dlouho, se teď pře několik vysoce postavených politiků, včetně republikánského předsedy Sněmovny reprezentantů Dennise Hasterta. "Jsem pobouřen a znechucen Foleyho jednáním," řekl médiím.
Další dva zákonodárci - John Shimkus a Tom Reynolds - říkají, že se o "přehnaně přátelské" poště Marka Foyla dozvěděli loni. Emaily podle nich neměly sexuální podtext. Foyle pak údajně dostal vzkaz, aby podobné aktivity ukončil.
"Republikánští lídři musí podstoupit vyšetřování etickým výborem a okamžitě podstoupit výslech pod přísahou!" rozhořčeně reagovala na jejich tvrzení Nancy Pelosiová, šéfka demokratické menšiny ve sněmovně.
Ke kritice se přidal i tradičně konzervativní deník Washington Times, známý jako mediální stoupenec Republikánské strany. Předsedu sněmovny Dennise Hasterta vyzval za jeho údajnou neschopnost jednat v případu Foley k okamžité rezignaci.
Strach z nepřízně voličů
Boj proti sexuálním predátorům na internetu je už dlouho jedním z taháků republikánských předvolebních kampaní. Své konkurenty z demokratického tábora obviňují z nedostatečného zájmu o hodnoty amerických rodin. Mnohé z nich jsou teď na vážkách, zda k volbám vůbec jít.
Foleyho vzkazy přetiskla většina amerických médií. Také to může obrat republikány o hlasy, které rozhodnou o jejich většině v Kongresu.
BBC to přiznal i jejich stratég Ed Rollins: "Lidé možná nerozumí tématům, jako jsou odhady tajných služeb, možná nevědí proč Bill Clinton udělal tohle nebo proč George Bush učinil v boji proti Al-Káidě tamto. Určitě ale rozumí tomu, když někdo posílá perverzní emaily mladým lidem."
"Sexuální skandály jsou v politice vážnou věcí," komentoval poslední události historik z Bostonské univerzity Julian Zelizer, "Mnohé z nich podrazily nohy politikům a vážně poškodily jejich vládnoucí strany. Není to jen nějaká aférka, bavíme se o vztahu k mladistvým."
Foley na kandidátce zůstane
Bývalý kongresmen je v současné době podle advokáta Davida Rotha ve špatném psychickém stavu. K "nepatřičné komunikaci" se přiznal. Za jeho činy stojí údajně alkohol. Nastoupil proto na léčení.
"Sexuální kontakt s mladistvými ale nikdy ve svém životě neměl", brání svého klienta Roth.
Kariéra Marka Foleye ve vrcholné politice skončila. Jeho místo ve floridském volebním okrsku už převzal jiný kandidát - Joe Negron.
Do voleb ale zbývá pouhých pět týdnů a primárky má Florida za sebou. Zákony tudíž nedovolují, aby se jména na volebních lístcích měnila. Kdo bude chtít volit Negrona, musí i tak zaškrtnout někdejšího bojovníka proti pedofilii se zničenou pověstí - Marka Foleyho.
