Washington - Americký dobrodruh a později i veleúspěšný spisovatel a humanitární pracovník Greg Mortenson si užívá už několik let slávy.
Jeho dvě knihy o zážitcích z Afghánistánu a Pákistánu se skvěle prodávají, shánění peněz na budování škol v odlehlých oblastech obou asijských zemí mu vyneslo pověst obětavého dobrodince, který se pokouší překonat smysluplným způsobem nedůvěru mezi různými kulturami a civilizacemi.
Je však možné, že všechno je trochu jinak a z velké slávy a publicity se vyklube ostuda. Novináři z americké televize CBS začali pátrat po podezřelých okolnostech Mortensonova zajímavého příběhu a dospěli k názoru, že věc zavání podvodem.
Mortensonova knihy Three Cups of Tea (Tři šálky čaje) z roku 2006 a její volné pokračování o tři roky později se prodávají v obrovských nákladech a byly přeloženy do 47 jazyků po celém světě (Tři šálky čaje vyšly i v češtině).
Nakladatelství Penguin Books nazvalo Mortensona "skutečným Indiana Jonesem."
Pokud by se potvrdilo podezření, že autor si příběh byť jen zčásti vymyslel a že peníze za stavbu škol nejdou tam, kam mají, jak rovněž tvrdí CBS, bude to skandál, jaký literatura a knižní průmysl už dlouho nezažily.
Všechno to začalo - nebo mělo začít - snahou Mortensona, rodáka z Minnesoty, vylézt na vrchol hory K2 v Pákistánu. Kvůli záchraně jiných kolegů se mu to nezdařilo a navíc se při zpáteční cestě vyčerpaný a zraněný ztratil.
Život mu údajně zachránili pákistánští vesničané z nedaleké osady. Když přemýšlel, jak se jim odvděčit, rozhodl se, že sežene peníze na stavbu školy, protože děti se ve vesnici učili pod širým nebem v nuzných podmínkách.
Tak začala jeho kariéra aktivisty. Vytvořil nadaci, která financovala dalších několik desítek škol v Afghánistánu a Pákistánu. Hlavně dívčích škol.
Podle Mortensona je vzdělání způsob, jak bojovat s předsudky a čelit fanatismu a terorismu. Tvrdí, že díky němu studuje v nejzaostalejších regionech Afghánistánu a Pákistánu 60 tisíc dívek a chlapců.
V úspěšné knize čtyřiapadesátiletý Američan líčí své další zážitky z pákistánské oblasti Jižní Vazíristán. K nim mělo patřit i zadržování Tálibánem v roce 1996 a hrozby radikálních islamistů kvůli tomu, že podporuje vzdělávání dívek.
Doma ve Spojených státech mu prý zase někteří lidé vyhrožovali násilím kvůli tomu, že pomáhá muslimům, tedy nepřátelům.
Tým žurnalistů ze stanice CBS se vydal po Mortensonových stopách poté, co dostal informace, že Američan v seznamu postavených škol uvádí i budovy, které neexistují, a jeden z jeho spolupracovníků vypověděl, že řada příběhů v knize je vymyšlená.
Ve zmíněné vesnici prý Mortenson vůbec nebyl, alespoň ne v době, kterou uváděl. Jeho únos Tálibánem je zpochybněn tím, že se nechal s údajnými únosci vyfotografovat.
CBS našla několik mužů z fotografie a všichni tvrdí, že s Tálibánem neměli nikdy nic společného. Další Pákistánec řekl, že Mortensona hostil a doprovázel, ale žádný únos se nikdy nekonal. V té době prý Tálibán v tomto regionu ani neoperoval.
Zpochybněna je také činnost nadace. Některé údajně dokončené školy vůbec nestojí, jinde prý předpokládaní příjemci žádné peníze nedostali. CBS dokonce naznačuje, že Mortenson si část financí, které obdrží nadace od dárců, nechává pro sebe.
Nad účetnictvím má kontrolu jen on, stejně tak jako nad tím, kde a jak se školy postaví.
Autor se pro CBS odmítl vyjádřit. Pouze vydal prohlášení, že za vším, co napsal a vykonal, si stojí. Podle televize CNN rozhovor odmítl i této televizi s poukazem na své zdravotní problémy, tento týden jde na chirurgický zákrok.
Na konečný verdikt tak bude třeba ještě počkat.
