Washington - Senátor za Západní Virginii Robert Byrd je držitelem nového rekordu. Je americkým a zřejmě i světovým unikátem.
V Senátu se totiž dnešním dnem drží už 56 let a 320 dní. Počítáno na dny je to přesně 20 774 dní. Je tak nejdéle sloužícím kongresmanem v historii USA.
Sám tvrdí, že se za tu dobu zúčastnil přibližně osmnácti tisíc hlasování.
Demokrat Byrd tak překonal rekord svého stranického kolegy Carla Haydena, senátora za stát Arizona. Ten působil v Senátu v letech 1912 až 1969.
V pátek bude Byrdovi 92 let, v posledních letech se pohybuje na invalidním vozíku.
"Doufám, že vám budu moci sloužit dalších 56 let a 320," uvedl v prohlášení, kterým poděkoval voličům v Západní Virgínii za důvěru, kterou mu opakovaně prokazují.
V minulosti členem Ku Klux Klanu a v šedesátých letech se stavěl proti zákonům, zajišťujícím rasovou rovnoprávnost.
Později ale změnil názor a dnes tvrdí, že členství v Ku Klux Klanu upřímně lituje. Loni se zapojil do kampaně za zvolení Baracka Obamy prezidentem.
V roce 2003 patřil k menšině kongresmanů, která odmítala válku v Iráku a stavěla se k ní od počátku kriticky.
