Za počátek konfliktu na Donbasu se považuje 6. duben 2014, kdy demonstrace proruských aktivistů přerostly v potyčky s policií a okupaci správních budov v několika městech Doněcké a Luhanské oblasti. V prvním roce války se do bojů zapojil i Sergij Pandrak, člen ukrajinského dobrovolnického praporu Ajdar. Jeho nasazení ve válce skončilo amputací levé dolní končetiny.
