V roce 2011 zachvátilo Blízký východ a severní Afriku takzvané Arabské jaro, povstání obyvatel několika arabských zemí proti dlouholetým diktátorům. Po Tunisku a Egyptu se vzbouřili lidé také v Libyi. Tamní režim Muammara Kaddáfího se ale rozhodl odpor vojensky potlačit. Nejtěžší boje, spojené s obklíčením města, propukly ve městě Misuráta východně od metropole Tripolisu.
