Muž obviněný ze sexuálního vykořisťování nezletilých a pořádání večírků pro celebrity zemřel za nevyjasněných okolností v roce 2019 ve vazbě. Záznam jeho slov z roku 2017 ale nyní zveřejnil novinář Michael Wolff - autor úspěšné knihy o Trumpově prvním prezidentském období s názvem Fire nad Fury.
Právě Epstein byl jedním z Wolffových zdrojů a novinář s ním natočil asi sto hodin rozhovorů, z nichž zjevně zdaleka ne vše použil. Wolff je mužem, který nemá ve Washingtonu dobrou pověst - často míchá ověřené informace s domněnkami a drby. Epsteinova slova ale cituje doslova.
Z jeho vyprávění vychází Trump a Epstein jako dva bezskrupulózní obchodníci s vášní pro ženy - s oblibou se například sázeli o to, kdo svede manželky jejich přátel. Některé ženy sdíleli a intimní vztahy brali jako soutěž, ve které se snažili "přebít" toho druhého. Údajně se vsadili i o to, kdo první svede princeznu Dianu.
Hra s osudy ostatních bavila Trumpa i jinak. Podle Epsteina bylo jeho taktikou "hnát" své podřízené proti sobě. Ve své první administrativě si tak vyloženě užíval to, jak poštvával jednu frakci v Bílém domě proti druhé a sám byl pak arbitrem jejich sporů. Varoval také, že Trump byl sice brilantním obchodníkem s nemovitostmi, ale "kromě toho nic neví. Žádná historie. Žádná strategie." Trump se přitom rád označuje za milovníka historie.
Trumpovo bohatství bylo ale podle Epsteina spíše "naleštěná bída". Jmění bylo vybudováno na neuhrazených závazcích a odpuštěných dluzích. Konec jejich přátelství nastal, když Trump pomocí vypůjčených peněz "přebil" Epsteina při koupi luxusního sídla v Palm Beach na Floridě.
Z přátel se stali soupeři. Epstein měl údajně na Trumpa kompromitující fotografie, Trump zase státní aparát. Sám Epstein byl v červenci 2006 byl zatčen a obviněn ze svádění nezletilé k prostituci a dalších trestných činů. O dva roky později uzavřel kontroverzní dohodu o vině a trestu a byl odsouzen na 18 měsíců vězení. Z toho si odpykal 13 měsíců s možností denního opuštění věznice.
Znovu byl zatčen 6. července 2019 a obviněn z obchodování s nezletilými dívkami za účelem sexu. Desátého srpna byl ve své cele nalezen mrtvý. Podle úřadů spáchal sebevraždu.
Jeho smrt vyvolala řadu konspiračních teorií, protože na jeho večírky v New Yorku, na Floridě a v luxusním sídle na Panenských ostrovech jezdila řada celebrit: bratr britského krále Karla III., princ Andrew, exprezident USA Bill Clinton, kouzelník David Copperfield, zpěvák Michael Jackson a Mick Jagger, herci Kevin Spacey, Leonardo di Caprio, Alec Baldwin či Bruce Willis nebo fyzik Stephen Hawking či bývalý izraelský premiér Ehud Barak nebo levicový filozof Noam Chomsky.
Některé přivážel Epstein i svým soukromým letadlem, kterému se přezdívalo "Lolita Expres. Samotná účast na Epsteinových večírcích ale nemusela znamenat, že se jejich návštěvníci zúčastnili nějakého nezákonného jednání.
