Bagdád - "Tohle je polibek na rozloučenou od iráckého lidu, ty pse," zařval v prosinci minulého roku třicetiletý reportér televize Al-Bagdadíja na tiskové konferenci a mrštil botou po americkém prezidentovi Georgi W. Bushovi.

„Tohle je od iráckých vdov a sirotků a všech zabitých v Iráku," byla slova doprovázející druhou letící botu Muntazára Zajdího.

Novinář sice neprokázal, že má přesnou mušku, protože Bush se stačil oběma částem obuvi vyhnout, tento čin z něj však udělal hrdinu a miláčka Iráku i celého arabského světa.

Incident se odehrál během Bushovy poslední návštěvy Iráku ve funkci prezidenta a jeho tiskovou konferenci s iráckým premiérem Núrím Málikím sledovaly miliony Arabů.

Když tak v úterý Zajdí opustil brány bagdádské věznice, vyšel z nich jako celebrita. Jeho bývalý šéf mu kvůli tomu, že na malou televizi upozornil svět, opatřil dům, a Zajdímu se nyní hrnou nabídky také od mnohem známějších arabských kanálů.

„Vyšel z vězení před několika minutami a nyní je na cestě do Al-Bagdadíje," citovala v pondělí agentura Reuters Muntazárova bratra Udaje.

Podle zpráv arabských médií je Zajdí také zaplaven nabídkami k sňatku, protože mnoho arabských otců by své dcery rádo provdalo za tohoto "vlastence".

Incident však vyvolal v Iráku i odpor. Podrážky bot jsou zde považovány za něco velmi nečistého a nadávka „pse" za velmi urážlivou. Podle některých tak porušil povinnost pohostinství, protože Bush byl v Iráku hostem.

Zajdí krátce po svém propuštění prohlásil, že byl ve vězení mučen "nejhoršími způsoby". Byl údajně bit tyčemi a elektrickými kabely, dozorci do něj pouštěli elektřinu a také ho prý topili.

"Jsem opět svobodný, ale moje vlast je pořád ve vězení," řekl novinářům po svém propuštění. Podle Reuters slova komolil, protože mu chyběl zub.

Zajdí byl původně odsouzen na tři roky za útok na zahraniční hlavu státu, později byl rozsudek zmírněn na jeden rok a v pondělí nařídil bagdádský soud kvůli dobrému chování jeho předčasné propuštění.