Ve středu americký prezident Donald Trump jmenoval prozatímním ředitelem NASA nynějšího ministra dopravy Seana Duffyho, sdělila agentura Reuters.
Pozice šéfa amemrické vesmírné agentury byla po lednovém odchodu Billa Nelsona neobsazena. V květnu Trump stáhl svou původní nominaci miliardáře Jareda Isaacmana, který je spojencem Elona Muska, s tím, že jeho jmenování by bylo "nevhodné". Sean Duffy je bývalým sportovním komentátorem televizní sítě ESPN a moderátorem pořadu Fox Business na stanici Fox News. V letech 2011 až 2019 byl kongresmanem za stát Wisconsin. Funkce ministra dopravy v Trumpově administrativě se ujal v lednu.
Podle dokumentů, které má server k dispozici, v práci skončí zaměstnanci v nejvyšších platových třídách GS-13 až GS-15, tedy ti ve vyšších vládních funkcích, které jsou obvykle vyhrazeny pro odborníky se specializovanými dovednostmi nebo manažerskými povinnostmi. Jen v nejvyšší třídě GS-15 skončí 875 zaměstnanců.
Mnozí z těch, kteří odcházejí, se podílejí na klíčových misích NASA - 1818 z nich je zaměstnáno v oblastech, jako je věda nebo pilotované kosmické lety, ostatní pak zajišťují podpůrné činnosti, například IT, správu budov nebo finance.
"Agentura přichází o manažerskou a klíčovou technickou odbornost," myslí si Casey Dreier z neziskové organizace The Planetary Society, která se zabývá podporou vědy o vesmíru. "Jaká je strategie a čeho tím chceme dosáhnout?" ptal se.
Bílý dům v návrhu rozpočtu na příští rok počítá se zrušením dokonce více než 5000 z nynějších 18 tisíc pracovních míst a snížením financování NASA o 25 procent. Pokud Kongres tyto škrty schválí, bude vesmírná agentura muset fungovat s nejmenším rozpočtem a počtem zaměstnanců od začátku 60. let.
V některých střediscích agentury budou odchody takové, že Bílý dům podle Politica může přijít o zaměstnance, kteří jsou klíčoví pro jeho plány poslat do poloviny roku 2027 astronauty na Měsíc a později i na Mars.
