V roce 1978 se dostal k moci Teng Siao-pching, který vedl zemi pragmatičtějším směrem a zavedl takzvaný socialismus s čínskými rysy. Díky jeho reformám se začala země otevírat světu a její ekonomika rostla. Teng Siao-pching ale také v době, kdy probíhalo povstání na Náměstí nebeského klidu, dal příkaz k jeho krvavému potlačení.
