Společnost SpaceX miliardáře Elona Muska v úterý vyslala na devátý zkušební let svou kosmickou loď Starship, informují světové agentury. Největší a nejsilnější raketa na světě, měřící 123 metrů, odstartovala z kosmodromu v jižním Texasu v úterý v 18:35 místního času (01:35 SELČ). Zhruba po půl hodině SpaceX ztratila kontrolu nad řízením lodi. Samotná společnost označila let za významný milník.

Plán podle agentury AP počítal s tím, že kosmická loď přistane v Indickém oceánu poté, co uvolní osm maket satelitů Starlink od společnosti SpaceX. Nakonec však makety satelitů vypuštěny nebyly, jelikož se nepodařilo otevřít poklop.

Bylo to poprvé, co jedna z lodí Starship, zamýšlená pro cesty na Měsíc a Mars a vyvíjená pod vedením Muska, letěla s již použitým prvním stupněm, který měl přistát v Mexickém zálivu, napsala agentura AP. Podle komentářů zaměstnanců SpaceX během videopřenosu, při němž hovořili o hlasitých explozích, jež slyšel novinář agentury AFP, však nosná raketa pravděpodobně explodovala krátce před dopadem na vodní hladinu.

Samotná společnost SpaceX v hodnocení letu mluví o významném milníku kvůli opětovnému využití nosné rakety a kvůli tomu, že loď Starship znovu dosáhla vesmíru. "Probíhá analýza dat a budou zavedena nová zlepšení," uvedla firma. Její zakladatel Elon Musk rovněž označil výsledek testu za zlepšení. "Rytmus startů (rakety) pro příští tři lety bude rychlejší, uskuteční se jeden zhruba každé tři až čtyři týdny," oznámil Musk na síti X.

Předchozí dvě lodě Starship se nikdy nedostaly dál než nad Karibik, poznamenala AP. Zkušební lety z počátku tohoto roku skončily jen několik minut po startu, přičemž trosky spadly do oceánu. Nebyla hlášena žádná zranění ani vážné škody.