Izrael uvalil námořní blokádu na Gazu v roce 2007 poté, co tam převzalo moc teroristické hnutí Hamás. Podobné pokusy o prolomení blokády po moři proběhly již několikrát – v roce 2010 při zásahu proti šesti lodím zahynulo devět aktivistů. V červnu letošního roku izraelské síly zadržely a posléze vyhostily Gretu Thunbergovou a dalších 11 členů posádky při samostatné akci, kdy se pokusili dostat do Pásma Gazy na jachtě Madleen.
