V Americe jsou nesmírně populární pouštní maratony, mezi něž se řadí i Baja 1000 - náročná terénní soutěž vypisovaná na jeden tisíc mil po cestách necestách. Již jen ukrutná délka zabraňuje podobným podnikům, aby se konaly např. u nás v Evropě, ale širé pouštní a polopouštní oblasti v Severní Americe se pro tyto blázniviny hodí takřka dokonale.
Nicméně asi nikoho by nebavilo jezdit desítky hodin jeden jediný závod dlouhý těch tisíc mil, takže v duchu minulého titulu MX vs. ATV od členů nově založeného studia 2XL, které má výrobu Baja na starosti, se bude jednat o celou sérii menších závodů. Jeden z podniků pak bude právě zkrácený Baja 1000. Celé se to bude odehrávat na rozsáhlé mapě o velikosti 160 kilometrů čtverečních. Nejdelší závody pak budou z důvodu hratelnosti rozděleny na etapy po 20-30 minutách drsné jízdy, což už je také docela pořádná fuška na soustředění a pozornost.
Pojetím se bude Baja blížit sice klasickému rallye, ale zdejší etapy budou jednak mnohem delší. Design prostředí tak bude nabízet více cest vpřed, ovšem kvůli udržení závodního pole pospolu nečekejte zcela svobodné trasy. Navigaci pak obstará tradiční minimapa v rohu obrazovky. Prostředí pak bude volně kopírovat skutečné oblasti Severní Ameriky, kde se podobné závody v reálu jezdí. Tvůrci anoncují ohromnou dohlednost jako ve skutečnosti, což má mít právě vliv na vaši volbu dalšího směru jízdy. Při testech na Xboxu 360 i PS3, kde hra vyjde, prý snímkování plyne bez jakýchkoli doskoků, ovšem finální frekvence framerate ještě nebyla potvrzena.
Kvůli takto velké dohlednosti a zachování jízdních vlastností tvůrci upustili od deformace terénu, jako je v Motorstormu a Sega Rally. Vozidla budou rozdělena do osmičky závodních tříd (40 aut celkem), přičemž prim samozřejmě budou hrát pouštní buginy a monster trucky, které jezdí i ve skutečnosti. Pokud to přeženete a spadnete např. do rokle, auto se rozmlátí jen dočasně a restartuje se do původní trasy. Přece jen Baja nebude vůbec nějaký hardcore simulátor, ale zábavná arkáda pro každého řidiče, čemuž odpovídá i tento deformační model.
V případě, že dojde k úplnému zničení vozidla po těžší havárii, budete moci stisknutím tlačítka Y, nebo trojúhelníčku přivolat doprovodný opravárenský vrtulník, s jehož pomocí auto dáte znovu do kupy. Tudíž zničit vůz bez možnosti pokračovat určitě nepůjde, ovšem každá pomoc doprovodného týmu vás bude stát cenné vteřiny zdržení. Zajímavou funkcí mají být smlouvy se sponzory, jejichž loga budou zdobit váš vůz. Zájmem sponzorů je totiž fakt, aby zrovna jejich reklama na voze byla vidět po celou dobu závodu až do cíle.
Pokud auto odřete o kaktusy, nebo skončíte v kotrmelcích, reklamy z auta odpadnou, přičemž je nedokáže obnovit ani zmíněný doprovod. V cíli vám pak ošizený sponzor odmítne dát slíbené prémie za dojetí závodu, za které si jinak můžete vylepšit a vytunit svůj stroj. Kvůli rozmanitosti jízd nebude Baja jen o dálkových maratonech, ale také o dalších typech závodů. Zajezdíte si závody do vrchu ála Pikes Peak, klasické kratší rally erzety a také podniky na uzavřených okruzích v duchu buginek z posledního Colina McRaye.
V Motorstormu se hra nechala jistě inspirovat otevřenými závody, ve kterých se potkají úplně všechny závodní třídy najednou. Některé jízdy se pojedou dokonce i na veřejných vozovkách a cestách bez uzavření, takže si budete muset ještě ke všemu dávat bedlivý pozor i na překážející civilisty a provoz. Velmi dobře zatím vypadá multiplayer, který nabídne jak závody na rozdělené obrazovce až pro kvarteto hráčů, tak i online jízdy pro osmičku účastníků, ale některé zahraniční prameny mluví o větším počtu až dvanácti jezdců.
Chybět ostatně nebude ani volná projížďka bez závodění, do které si můžete přizvat i další přátele. Tvůrci do těchto jízd slibují také něco k povyražení, jako např. obří model golfového hřiště vymodelovaný z písečných dun pro akrobatické kousky, nebo velký chomáč suchého trní pro postrkování autíčky. Zatím tak Baja působí hodně zajímavě a nepochybuji, že takovéto terénní závody budou hlavně v multiplayeru určitě hodně zábavné. Baja vyjde již tento srpen pouze pro konzole Xbox 360 a PS3.
