Obsidian Entertainment patří mezi veterány ve svém oboru (jedná se mj. i o zběhlíky z Black Isle Studio série Fallout, Planescape: Torment) a do našich srdcí se zapsali především takovými tituly jako Neverwinter Nights 2 a SW: KotOR II: The Siths Lord. Nicméně jednalo se o pokračování her, které předtím mělo na starosti další skvostné studio, BioWare, a leckdo namítal, že Obsidian přeci jen stavěl na zaběhlých standardech a usnadnil si tím trochu práci. Jenže, Obsidian dokazuje, že se nebojí jít i do vlastních projektů a nové číslo zahraničního plátku Game Informer budiž jasným důkazem. Na obálce se totiž blýská artwork ze špionážního RPG thrilleru Alpha Protocol, který má na starost právě Obsidian.
"RPG žánr se mění," naznačuje Feargus Urquhart z Obsidianu. "Dneska už prostě nemůžete začít od znova a opět vytvořit originální Fallout. Avšak s příchodem takových her jako Mass Effect, Fallout 3 či Oblivion dostává RPG žánr zcela nový rytmus a směr," dodává Feargus. Znamená to tedy, že je třeba hodit za hlavu, čím RPG hry byly a začíná se formovat jejich budoucnost. Přijít ale s nějakou novou originální myšlenkou už není vůbec jednoduché a týmový leader Obsidianu, Chris Parker, si toho byl určitě s celým svým týmem vědom. "Chtěli jsme udělat něco odlišného, něco, co nebude vyžadovat pravidla d20 a bude obsahovat více akce a rychlejší tempo a lepší práci odvedete, když spojíte dohromady schopnosti hráče a postavy," vysvětluje Chris. Přesně takové podněty daly možnost vzniku Alpha Protocol.
Michael Thorton
Pod vaši kontrolu se dostane mladý a plně vycvičený agent CIA Michael Thorton, ovšem pořádná zkušenost z opravdových misí mu chybí. Žel bohu, na jedné misi se všechno díky něčemu ještě zhorší a svět má doslova vzhůru nohama. Odříznutý od jakýchkoliv kontaktů, zrazen svými nadřízenými a loven vlastní zemí musí na vlastní pěst rozluštit záhadu tohoto spiknutí. "Ostřílení agenti, čímž Michael není, mají po celém světě tajnou síť útočišť, které můžou použít v případech nouze. Náš Michael si ale k nim najde cestu a začne je také využívat." vysvětluje Chris Parker. Zápletka slibná, a abychom byli upřímní, nemyslíme si, že by Obsidian zrovna v téhle části hry zklamal.
+10 damagene, pardon, to jsme jinde
Boj probíhá v reálném čase a je prakticky podobný jako v Mass Effect. Michael bude rovněž spoléhat na své vylepšené zbraně a vynálezy, které by mu měli částečně usnadnit zdárné dokončení dané mise. Systém střelby a boj na blízko by se naopak dal spíše přirovnat k Uncharted. Alpha Protocol si sice hraje na akční hru z pohledu třetí osoby, ale podle Chrise si máme být jisti, že se stále jedná o RPG; "Máme rádi, když to má systém a poutavý příběh a rozhodně od toho nechceme nijak ustupovat."
Ačkoliv bude na začátku do toho Michael vhozen absolutně nezkušen, neznamená to, že by nic neuměl. Zneškodnit bomby a nasadit pár headshotů pro něho rozhodně nebude velká neznámá, ale na krkolomné kousky, kdy Michael například vyskočí na motorce z hořícího letadla, si budete muset počkat. Jeho schopnosti se během hraní postupně rozvíjí, až z toho nakonec může vzniknout takový superčlověk v podobě, jak říká tým, "trojitého J.B" (James Bond, Jack Bauer a Jason Bourne). "Našim cílem bylo vzít tyto tři borce a přijít na to, jak to promíchat šikovně dohromady a vy byste si tak mohli zvolit, čí cestu budete následovat," dodává Chris.
Filmový hrdina?
Svůj styl budete dále určovat dvěma způsoby. V prvním případě záleží na tom, jak se budete chovat k různým kontaktům a občanům, a v druhém případě se hledí na to, jak si rozdělíte jednotlivé body mezi vaše schopnosti. Vývojový strom je zde na podobné bázi jako ve Falloutu, čili základních 10 tříd je rozděleno na dalších 10 podtříd (od specializovaného zaměření na zbraň či schopnost utajení). Vtip je ovšem v tom, že nic z toho vám nevylepší váš damage, ale projeví se to na tvorbě charakteru. Jinými slovy, ve střelbě z pistole silnější nebudete, alebrž otevřou se vám nové možnosti, jak dané situace vyřešit.
Udejme příklad, Michael je v chodbě a najednou uslyší kroky přicházejících stráží. A co teď? Zkusíte je zneškodnit jako James Bond za pomocí různých serepetiček a následnou detonací malých výbušnin? Není problém. Nebo co takhle jako Jack Bauer, kdy se s pistolí neohroženě vrhnete proti nepřátelům a se smrtící přesností je pošlete do věčných lovišť. Stále to není váš šálek čaje? Pak už snad tedy si tiše v temném koutku počkáte jako Jason Bourne a ve vhodnou chvíli zakroutíte krkem nic netušícím strážím. Záleží jen na vašem rozdělení bodů mezi schopnosti. Pak už bude vše jednodušší. Výhoda je dále v tom, že hráč není výběrem nijak omezen a může tak kombinovat, jak se mu jenom zlíbí. "Cokoliv chcete tichošlápek, vrah nebo styl utíkej a střílej to vše máme," ujišťuje tentokrát producent Darren Monahan.
Chris Parker naopak upozorňuje na to, jak se autoři museli vypořádat s absencí magie a kouzel. "Po dlouhou dobu se snažíme vymýšlet naše 'kouzla', což nás vedlo k domnění, že pro Michaela potřebujeme speciální schopnosti, čímž z něho uděláme většího hrdinu," dodává Parker. Jedna taková se jmenuje "Chain Shot". Michael je v nepříjemné situaci a má kolem sebe více protivníků, než by se zrovna líbilo. Aktivováním skillu se dostanete do zvláštního stavu Michaelovi se jakoby zlepší vnímání okolí a vše okolo něho se zpomalí na opravdu šnečí rychlost (bullet-time hadra), v klidu tedy označíte nepřátele poblíž a jakmile se Michael vrátí zpátky do reality, udělá efektní odskok a precizně zasáhne cíle. Opomenout nesmíme ani schopnosti, které jsou už pevně dané a není zapotřebí je aktivovat (např. kritický úder).
Dialogy a úkoly
Rozhovory jsou dalším aspektem, kterým se Obsidian inspiroval u svých známých z BioWare. Ti ve svém Mass Effect použili nový systém dialogů, kdy neurčujete přímou odpověď, ale vybíráte pouze náznaky, jakým směrem by se měla konverzace uvíjet. V Alpha Protocol budete rozhovory diktovat změnou Michaelova tónu hlasu. Měnit ho budete jednoduchým tlačítkem a na výběr budete mít různé typy: příjemný nebo zdvořilý, profesionální nebo cool, a třetí ukvapený a netrpělivý.
"Je jasné, že náš systém bude srovnáván s tím z Mass Effect. Ovšem tímto jsme jasně ukázali, že u nás to bude fungovat trochu jinak. Vždy si zvolíte jeden typ a změnit ho půjde pouze v částech pro to určených," dává na vědomí Parker. Tímto tak dialogy dostávají ještě větší filmový nádech a vy si ho tak více vychutnáte. Chcete-li svůj postoj v rozhovoru změnit, učiníte tak v daných bodech a v časovém limitu časový bar zajistí dříve zmiňovanou plynulost dialogu, nebude se zbytečně zastavovat a pojede čistě dál.
Nicméně nemyslete si, že rozhovory zde budou hrát druhé housle. To v žádném případě. Z ostatních NPC je třeba vytáhnout důležité informace a pouze dobře načatý pokec je základ úspěchu. Jediné, co budete mít po fiasku na úvodní misi, je seznam se jmény. Lidé na seznamu jsou roztroušeni po celém světě (Itálie, Rusko, Saudská Arábie) a Michaelovi tak nezbývá nic jiného, než s nimi navázat kontakt. V každé lokaci se nachází vždy jeden případ, který nějak souvisí s hlavní dějovou linkou a bude nezbytně nutné ho splnit. Pak tu máme i sub-mise, jejichž náplň bude zcela odlišná než v obyčejných RPG (rozuměj žádné hubení krys ve sklepě se nekoná).
V podstatě jde o to, že jejich splněním si můžete přilepšit na další úkol. Vloupat se do kanceláří a ukradnout harddisky, zneškodnit či získat informace z někoho, kdo je do celé aféry zapleten, nabourat se do sítě a omrknout taktické pozice. To vše jsou případy, kterými si můžete usnadnit práci. Jednoduše řečeno vše je navzájem propojené a nabádá to k dojmu, že se jedná o velkou misi s finální operací.
Padouch, nebo dobrák?
Mnoho hráčů určitě očekává rozdělení hry na dobro a zlo. Tyto dvě cesty dobře fungují ve světě Star Wars, kde se vyskytují dvě odlišné strany Síly. Náš svět takhle nikdy rozdělen nebyl a Alpha Protocol není o tom, aby se rozhodovalo, zda děláte dobré či špatné věci. "Nastanou okamžiky tvrdých rozhodnutí, avšak žádná temná nebo světlá strana nebude. Je to jen o vašem místě na světě," vyvrací autoři spekulace o možném rozdělení charakteru.
A co by to byla za superšpióna, kdyby ani neměl pořádnou ženskou. V Obsidianu naštěstí nejsou žádné srágory, žen se neštítí a připraví pro nás hned několik pikantních situací. "Na něžná pohlaví narazíte v různých chvílích a podle toho, jak s nimi navážete kontakt, se rozhodne, zda-li se otevřou dveře romantickým hrátkám," říká Parker a následně dodává; "A nic vám nebude bránit v nabalování a dělání případných potomků." no, už teď vidíme ty zahraniční kauzy, jaké Alpha Protocol není porno.
Sam Fisher v ohrožení?
Co dodat závěrem, Alpha Protocol vypadá nadějně, protože her s podobnou tématikou a zpracováním tady je žalostně málo. Nový vítr by bodnul a držíme Obsidianu palce. Dokonce sami autoři nešetří samochválou a vzkazují; "Dokážeme vytvořit titul s následujícími prvky: perfektní vývoj charakteru, cool příběh, působivé mise, interakce postavy s okolím a pocit, že jste součástí příběhu." Zní to skvěle a sami se už nemůžeme dočkat, hlavně nic nepokazit, pánové! Alpha Protocol by dle předběžných odhadů mělo vyjít na jaře 2009 na PC, X-Box 360 a PS3.
