Kromě svíček se používaly i acetylenové nebo olejové lampy. Žárovky sice byly již na konci devatenáctého století známé, ale jejich vlákna nebyla dostatečně trvanlivá a problém byl i vyrobit dynamo, které by bylo dostatečně malé, aby se do auta vešlo, a dodávalo dostatečně stabilní elektrický proud.

Průkopníkem elektrických světel byl americký Cadillac, který v roce 1912 nasadil zapalovací systém Delco, jenž mohl napájet i světla. O pět let později byly americké luxusní vozy dodávány i se světly, kde bylo možné zapnout z kabiny, tlumená, potkávací světla.