Jan Palach delší dobu přemýšlel o radikálním činu, který by vyburcoval veřejnost z letargie, která nastala krátce po srpnové okupaci. Podle dokumentu objeveného historiky v roce 2009 vyzýval krátce před 16. lednem své spolustudenty k obsazení budovy Českého rozhlasu, chtěl tak vyzvat občany ke generální stávce.
