Pozice Michaila Gorbačova nebyla neotřesitelná, na domácí scéně tento reformám nakloněný sovětský vůdce čelil „jestřábům“, kteří jeho politiku odmítali. Překotný a nezvládnutý odsun statisíců vojáků – ti se kromě Československa po roce 1989 stahovali i z dalších zemí východního bloku, s rodinnými příslušníky šlo celkem o asi 850 tisíc osob – mohl zapůsobit jako rozbuška k politickému výbuchu.
