Důležitou postavou v historii Červeného kříže je Alice Masaryková, která je jeho zakladatelkou a také jeho první předsedkyní. Masaryková viděla poslání spolku v prevenci a léčbě tuberkulózy, v boji proti hladu a podvýživě, zejména u dětí, ve zdravotní výchově i výchově ošetřovatelek, v provozování sociálních zařízení, hovořila rovněž o výstavbě sanatorií pro chudé či nemajetné. Předsedkyní byla od února 1919 až do své rezignace v prosinci 1938.
